"Irmã", disse a mais velha, "me ocorreu uma ideia: vamos tentar mantê-la aqui durante a semana. Sua velha e estúpida Fera ficará furiosa por ela não ter cumprido sua palavra, e talvez a devore." "Você tem razão, irmã", respondeu a outra; "para executar nosso plano, precisamos ser muito carinhosos e gentis com ela." E, tendo resolvido isso, voltaram para casa e foram tão afetuosas com ela, que Bela chorou de alegria. Quando a semana chegou ao fim, as duas irmãs demonstraram tanto pesar com sua partida, e fizeram tal lamentação, que ela prometeu ficar até o final da segunda. Bela, no entanto, repreendeu-se pela tristeza que causaria à sua pobre Fera, a quem amava de todo o coração; e começou a sentir muita falta dele. Na décima noite de sua ausência, sonhou que estava no jardim do castelo e que viu a Fera deitada na grama, aparentemente morrendo, e que ele a repreendeu por sua ingratidão. Bela acordou assustada e chorou. "Sou realmente má", disse ela, "por me comportar de forma tão ingrata com uma Fera que foi tão atenciosa e gentil comigo! É culpa dele ser feio e não ser inteligente? Ele é bom, e isso vale todo o resto. Por que me recusei a me casar com ele? Eu seria mais feliz com ele do que minhas irmãs com seus maridos. Não é a beleza nem a inteligência de um marido que faz uma esposa feliz; é a amabilidade de caráter, a retidão e a generosidade: e a Fera tem todas essas boas qualidades. Eu não o amo, mas o respeito e sinto por ele tanto afeição quanto gratidão. Não o farei infeliz; se o fizesse, me repreenderia por isso enquanto vivesse." "Eu estava vagando pela cidadezinha onde morava, esperando alguma coisa aparecer. Havia um projeto em andamento a alguns quilômetros de distância e fui até lá para dar uma olhada. O chefe me pegou na represa e achou que eu parecia meio faminto. Me mandou para a barraca do refeitório e depois me pôs para trabalhar. Só isso. Agora estou aqui. E já contei a minha história", disse Jerry por fim. "Não tem muita coisa, né?"!

TENDO conhecido Johnny Blossom em sua terra natal, a Noruega, por meio das histórias sobre ele contadas pela Srta. Dikken Zwilgmeyer, o desejo de apresentar o garoto divertido e de temperamento saudável às crianças americanas resultou nesta tradução. Os meninos puxaram o barco até a saliência rochosa que Jerry chamara de ponta, onde descobriram, para seu grande alívio, que nenhum dano grave havia sido causado. Os compartimentos estanques resistiram e suas provisões e roupas estavam bem secas. Poucos minutos depois, partiram novamente, mas remando com um pouco mais de cautela desta vez, pois haviam experimentado a primeira peça que o Labirinto podia pregar. Estariam mais bem preparados para a próxima.

Bob fez um último esforço. "Nossa, se os Greasers atacassem, isso nos deixaria em apuros", interrompeu Bob, ansioso. "Tirando os mecânicos e aquele bando de índios da reserva, eles são praticamente tudo o que temos. Teríamos que fechar as portas, não é?" Essa informação acendeu as paixões mais selvagens de sua natureza; seus sofrimentos anteriores se dissiparam diante da influência mais forte do infortúnio atual, e parecia que ele nunca havia experimentado a miséria até então. Suspeitar da esposa por quem ele se entregava com carinho romântico, em quem ele havia centrado todas as suas mais firmes esperanças de felicidade, e por quem ele havia cometido o crime que amargurava até mesmo o seu momento presente, e que o envolveria em uma culpa ainda mais profunda — considerá-la ingrata ao seu amor e traidora de sua honra — produziu uma miséria mais pungente do que qualquer outra que sua imaginação havia concebido. Ele estava dilacerado por paixões conflitantes e resoluções opostas: ora ele resolveu expiar a culpa dela com seu sangue, ora ele se derreteu em toda a suavidade do amor. A vingança e a honra o convidaram a atacar o coração que o havia traído, e o incitaram instantaneamente à ação — quando a ideia de sua beleza, de seus sorrisos cativantes, de seus carinhosos afetos se apoderou de sua imaginação e subjugou seu coração; Ele quase chorou com a ideia de machucá-la e, apesar das aparências, declarou-a fiel. O momento seguinte o mergulhou novamente na incerteza; suas torturas adquiriram novo vigor com a cessação, e novamente ele experimentou todo o frenesi do desespero. Estava agora decidido a acabar com suas dúvidas indo para o pavilhão; mas novamente seu coração vacilou em indecisão sobre como proceder caso seus temores se confirmassem. Enquanto isso, decidiu observar o comportamento de Maria com severa vigilância.